Rafael era abogado y periodista. Venía de una familia de clase alta. Fue el director y propietario del diario El Cronista Comercial

Según Gorriarán Merlo, Rafael militaba en secreto con el PRT y formó parte del equipo de inteligencia del ERP. .

Fue secuestrado el día 13 de junio de 1977, en la vía pública, en la ciudad de Buenos Aires, por un grupo de personas que dependía operacionalmente del Ejército Argentino. Dos horas más tarde su hijo recibió un llamado telefónico donde se le informó que su padre había sido secuestrado pidiéndose por él un rescate de 250.000 dólares. Se hicieron negociaciones con los captores, y se pagó el dinero, pero Rafael no fue liberado. También se hizo la denuncia ante la Policía Federal y se inició una causa en el Juzgado del doctor Cisneros.

A Rafael se lo mantuvo clandestinamente en cautiverio en el Comando de Operaciones Tácticas I (COTI-Martínez), perteneciente a la Policía de la Provincia de Buenos Aires, y que actuaba bajo el comando operacional del Primer Cuerpo de Ejército. En tal sentido, coincidieron haberlo visto en el mencionado centro de detención, en la época en que se produjo su secuestro, Ramón Miralles, Julio César Miralles, Héctor Ballent, Alberto Salomón Liberman y Jacobo Timerman. Timerman vio cuando lo torturaban. Quedó mal de la cabeza por las torturas.